المحراث هو أداة زراعية لحرث التربة، ويتكون من نصل ثقيل متصل بنهاية عارضة. وعادة ما يتم ربطها بفريق من حيوانات الجر أو بمركبة آلية، ولكن يمكن أيضًا تشغيلها بواسطة العمالة البشرية. يتم استخدامه لتفتيت كتل التربة وإنشاء الأخاديد، وبالتالي إعداد الأرض للزراعة.
تشمل المحاريث بشكل رئيسي المحاريث المشتركة، والمحاريث القرصية، والمحاريث الدوارة، وأنواع أخرى.
منذ 5500 عام، بدأ المزارعون في بلاد ما بين النهرين ومصر بتجربة استخدام المحاريث. كانت المحاريث المبكرة مصنوعة من مقاطع خشبية على شكل Y-، مع نحت الفرع السفلي على شكل طرف مدبب والفرعين العلويين على شكل مقابض. وكان المحراث مربوطاً بحبل يسحبه ثور، ويحفر طرفه المدبب ثلماً ضيقاً ضحلاً في التربة، ويستطيع المزارع توجيه المحراث باستخدام المقابض. بحلول عام 3000 قبل الميلاد، خضع المحراث لتحسينات، حيث تم تحويل الطرف المدبب إلى "محراث" يمكنه تفتيت التربة بقوة أكبر، وإضافة صفيحة سفلية مائلة يمكنها دفع التربة إلى الجانب. تطور المحراث في الصين من ليسي، والذي ربما كان يُطلق عليه في الأصل اسم ليسي أيضًا. فقط بعد أن تم سحب ليسي بواسطة الثيران، انفصل المحراث تدريجيًا عن ليسي واكتسب الاسم المحدد "المحراث". ظهرت المحاريث في عهد أسرة شانغ وتم توثيقها في نقوش العظام. كانت المحاريث المبكرة بدائية الشكل والبنية. ظهرت المحاريث الحديدية في أواخر عهد أسرة تشو الغربية حتى فترة الربيع والخريف، وبدأ استخدام الثيران لسحب المحاريث لحراثة الحقول. خلال عهد أسرة هان الغربية، ظهرت المحاريث{12}} ذات العمود المستقيم، والتي لا تحتوي إلا على محراث ومقابض. في المناطق التي تفتقر إلى الثيران، كانت "المحاريث المتدرجة" شائعة الاستخدام. تُعرف المحاريث المتدرجة أيضًا باسم "دنغ" أو "محاريث القدم". تم استخدامها من خلال الدوس عليها بالقدم لتحقيق تأثير قلب التربة. تنص أغنية "Lingwai·Didao Fengtu" لـ Song Zhou Qifei على ما يلي:
المحراث الدواسي على شكل ملعقة ويبلغ طوله حوالي ستة أقدام. وفي النهاية هناك عارضة يبلغ طولها أكثر من قدم، وهي المكان الذي تقبض فيه اليدين. يوجد في منتصف مقبض المحراث مقبض قصير على الجانب الأيسر، حيث تخطو القدم اليسرى. ويمكن استعمال المحراث الدواسي لمدة خمسة أيام، أي ما يعادل يوم واحد من الحرث بالثور، وهو ليس بعمق المحراث في التربة.
بحلول عهد أسرتي سوي وتانغ، خضع هيكل المحراث لتحسينات كبيرة، مع ظهور المحراث ذي العمود- المنحني. بالإضافة إلى المحراث ومسند الذراع، كانت هناك أيضًا مكونات جديدة مثل جدار المحراث، ومحراث المحراث، وجهاز ضبط المحراث. وفقًا لـ "Leisi Jing" لـ Lu Guimeng، كان هناك إجمالي أحد عشر جزءًا مصنوعًا من الخشب والمعدن، يمكنها التحكم في عمق الحرث وضبطه. كان طول المحراث 2.3 تشانغ (وحدة طول صينية تقليدية، تعادل 1.333 مترًا)، وكان كبيرًا جدًا بحيث تطلب سحبه ثيران. يحتوي متحف التاريخ الصيني على نموذج طبق الأصل لمحراث أسرة تانغ. وقد تم اعتماد مبدأ هذا المبدأ في المحاريث ذات الألواح القالبية-المرسومة آليًا اليوم. بالمقارنة مع المحراث ذو العمود المستقيم- في عهد أسرة هان الغربية، أضاف المحراث ذو العمود المنحني- في عهد أسرة تانغ جهاز تعديل لعمود المحراث، والذي يمكن أن يتكيف مع الاحتياجات المختلفة للحراثة العميقة والضحلة؛ كما أنها حسنت جدار المحراث، الذي كان مستدير الشكل في عهد أسرة تانغ، مما يسمح بدفع التربة المحولة جانبًا، مما يقلل من مقاومة الحركة للأمام، وقادر على قلب كتل التربة لمنع نمو الأعشاب الضارة.
المحراث المستخدم في أوروبا القديمة ظل دون تغيير منذ العصر البرونزي. فقط المحراث، الذي كان يُصنع عادة من الحديد بدلًا من الخشب، تغير منذ القرن العاشر قبل الميلاد. في هذا الوقت، تم رفع المحراث إلى ارتفاع معين بواسطة المحراث أثناء الحرث، مما يتطلب جهدًا كبيرًا. ولم تكن الأخاديد المحروثة مستقيمة ولا عميقة، لذا كان من الضروري الحرث مرتين. أثناء التمريرة الثانية، يجب أن يكون المحراث في زاوية قائمة مع اتجاه التمريرة الأولى.
وفي أوروبا، يستخدم المزارعون الألمان المحاريث التقليدية منذ قرون. وبحلول القرن الأول قبل الميلاد، تم إدخال نوع جديد من المحراث. وكانت تحتوي على عجلة للتحكم في عمق الحرث، مما يوفر جهد الحراث. كان المحراث الجديد مزودًا بمحراث لقطع التربة ولوح تشكيل لتقليب التربة، مما أدى إلى إنشاء أخاديد عميقة وأنيقة، لتحل محل طرق الحرث السابقة. وكان المحراث الجديد أثقل من المحراث القديم، ويتطلب سحبه جهدًا كبيرًا، لذلك استخدم المزارعون الثيران لحرث الحقول. وفي القرنين العاشر والحادي عشر، بدأ استخدام الخيول في الحرث. في الوقت الحاضر، لا تزال المحاريث تستخدم للزراعة في أجزاء كثيرة من العالم، بما في ذلك الصين. يُشار أيضًا إلى الأدوات المشابهة للمحاريث باسم "المحاريث".
وتنقسم المحاريث إلى محاريث دورانية، ومحاريث دوارة، ومحاريث خمسة-مشاركة، ومحاريث تحرير، وجدران محراث.
